ピピエビはエビ類ではなく、ピピエビと呼ばれていますが、エビとは大きな違いがあります。ピピエビは軟甲綱、略奪エビ亜綱、口足目、シャコ科、シャコ属の動物に属する。エビは甲殻綱、十分目の動物で、両者の品種には大きな違いがある。品種が異なるだけでなく、生息する習性も異なり、エビ類は主に水中に生息し、しかも淡水に生息することができる。
ピピエビは海の生き物なので、海でしか生息できず、淡水の環境には適応できません。また、ピピエビはいずれも浅い海の砂底に穴を掘っており、掘った穴はすべて「U」の字型になっています。ピピエビとエビ類の違いは大きいので、ピピエビはエビ類ではありません。
ピピエビの学名はシャコと呼ばれ、口足類や小型無脊椎動物を好んで食べる。ピピエビの口器や大あごは非常に硬く、歯の部分には突起があり、食べ物を切断したりすりつぶしたりすることができる。ピピエビの歯は非常に鋭く、獲物の殻を簡単に破壊することができる。また、ピピエビは性格が獰猛で、殻も硬く、視力も比較的良好で、泳ぎが得意だという。捕まると尻尾を曲げて、自分の後ろの部分を守ります。
