ウツボは我が国に住んでいる魚の一種で、分布は非常に広く、基本的に全国各地で見ることができる。ウツボは見た目からヘビに似た形をしていて、特に遠くから観察したときによく見ることができます。しかしそれらは完全にヘビに似ているだけで、実はヘビ類ではありません。具体的にはウツボは魚類に属し、硬骨魚綱の合鰓魚目の魚である。ヘビ類はかなり違っていて、爬虫類であるヘビ目に属しています。所属する綱が違うということは、ウツボとヘビ類の違いが非常に大きいことを示している。
ウツボのヘビ類を具体的に比較したときにも、多くの違いが見て取れます。たとえば、それぞれに含まれる品種には多少の違いがある。ヘビ目には18科、そのうち380属以上が含まれているが、ウツボは合鰓類合鰓科のウツボ属のみを指しており、ヘビ類に含まれる品種はさらに多い。また、習性の特徴から、ウツボは水の中で生活することができ、ただ定期的に水から出て呼吸をする必要があるが、ヘビ類の中には陸地でしか生活できない品種が多く、水中では生活できない。
ウツボと同じように、ドジョウも魚類に属し、見た目もウツボに似ています。しかし、どちらも全く同じというわけではなく、ウツボはドジョウではありません。ウツボは合エラ目合エラ科であることはすでに紹介したが、ドジョウはかなり異なり、コイ目ジョウ科のものである。類別以外にも、いくつかの面で両者を比較、区別することができ、外観だけから見ても多くの違いを発見することができる。例えば、ドジョウの口元にははっきりとしたヒゲがあるが、ウツボの口元にはない。また体の大きさの違いも大きく、ウツボの体は比較的大きく、ドジョウの体ははるかに小さい。
