わが国には多くの魚類が生活していて、その中の少なくないのは淡水魚で、柳根魚はわが国に生活している淡水魚の一つで、比較的によく見られます。食べている食べ物の種類を見てみると、リュウグウノツカイは雑食性で、食べられる食べ物の種類が多く、中には動物もいれば植物もいて好き嫌いはありません。野生のリュウグウノツカイは野外、つまり池、川、湖、貯水池などの淡水流域に生息しており、その生活環境の中には小型の水生動物や植物がたくさんいて、これらはリュウグウノツカイの餌になる。リュウグウノツカイ自体は大きくないので、捕食できる動物の体も小さい。
また、リュウグウノツカイは人工養殖が可能な魚の一種であり、比較的価値の高い経済的な魚でもある。リュウグウノツカイに餌を与える場合も、食性を考慮する必要があるので、動物や植物を食べさせてもよい。しかし、動物の飼料の方が栄養が豊富であることを考えると、動物の飼料が占める割合は大きくてもよい。赤虫は良い選択の1つで、ヤナギの餌になります。他にも、人工飼料でヤナギに与えるのも適していて、ヤナギも好んで食べています。
すでに紹介したようにリュウグウノツカイは雑食性の魚であるため、動物飼料はその餌の中でも非常に重要な部類である。動物のエサの品種も比較的多く、前述したアカ虫の他にもミミズがあるが、リュウグウノツカイもミミズに興味を持ち、好んで食べている。実はリュウグウノツカイは臭みのある物質に興味があり、ミミズはその中に入っている。リュウグウノツカイはミミズに興味を持つため、ミミズはリュウグウノツカイの餌としてだけでなく、ルアーとしてリュウグウノツカイ釣りの際にも利用できる。
