カラチョウザメは我が国に生息する非常に貴重な魚の一種で、硬骨魚綱チョウザメ形目チョウザメ科チョウザメ属チョウザメ種に属する。カラチョウザメがカラチョウザメと命名されたのは、彼らの生活地域および習性の特徴と大きく関係している。生活地域から見ると、カラチョウザメは主に我が国に住んでおり、我が国特有の品種の一つと言えるので、「中華」を命名するのはカラチョウザメのこの特徴と非常に密接な関係がある。カラチョウザメの多くは我が国に生息しているだけでなく、ほとんどが長江流域に生息している。銭塘江や珠江などの流域にもいるが、比較的数は少なく、たまにしか現れない。習性の特徴から、カラチョウザメは回遊する属性を持つ。カラチョウザメは近海に生息することもあるが、繁殖すると長江に戻ってくる。つまり、カラチョウザメは子孫を残す頃には故郷に戻ってきており、この習性の特徴も十分に考慮して命名されているのだ。
カラチョウザメが貴重な魚であることはすでに触れたが、それはその数が非常に少ないからだ。彼らの数が減少し、絶滅の危機に瀕している原因は比較的多く、自然環境の変化も影響しているが、最も大きな原因はやはり人為的な要因である。人為的要因の中で、環境污染は非常に重要な一面であり、水質は多くのカラチョウザメが死ぬほど悪くなっている。また、人間による過剰な捕殺もカラチョウザメの生息数が激減した重要な要因の一つで、大量のカラチョウザメの死滅に直結している。また水利工事の建設も、カラチョウザメの繁殖に大きな影響を与え、繁殖効率の低下を招いている。
