海牛は海洋哺乳動物で、多くは海洋に住んでいます。食性から見ると、ウミウシは草を食べる動物であり、海洋で数少ない草食哺乳動物の一つでもある典型的な草食動物である。主な食べ物は海水中の水草ですウミウシは体が大きいので、食べる量も非常に多いです。大人の海牛の体重は360キロ以上に達することができ、毎日自分の体重の5%から10%に相当する食べ物を食べることができます。草を食べるときは、基本的に一枚一枚食べるので、スピードが非常に速いので、別名「水中除草機」と呼ばれています。
ウミウシは草を食べる能力が非常に高く、この能力は人類に有利で、人類が水中の有害な雑草を取り除くのを助けることができる。熱帯と亜熱帯の一部の地域には水力発電所が建設されているが、水中の水草は水力発電所の発電を深刻に阻害することがあり、道路全体をふさぎ、人間の通過を妨げることもある。記録ではコンゴ川はヒヤシンスという水草で埋め尽くされ，川の交通輸送は深刻な影響を受けた。管理コストは非常に多く投入されていますが、効果はよくありません。その後、何匹かのウミウシを入れてから、この問題は解決されました。
上で紹介しましたが、ウミウシの主な食べ物は水草ですから、もちろんウミウシは草を食べることができます。実際、ウミウシの食べる量は非常に多く、毎日たくさんの草を食べることができます。ウミウシは草の末端まで食べると，歯の研磨やかくはんによって食べる。
