イワシは食用の魚で、硬骨魚綱、ニシン形目、ニシン科の魚です。具体的には、イワシには3つの属があり、それぞれイワシ属、しらす属、イワシ属である。ニシンにとっては硬骨魚綱、ニシン形目、ニシン科のものだ。イワシとニシンは同じ魚を指し、ニシン形目、ニシン科の魚を指すと言える。ただし，両者に含まれる範囲は異なる.ニシンの範囲はもっと広く、ニシン科の魚はニシンと呼ぶことができますが、イワシの指す範囲は少なく、主に上で述べた3つの属です。
上で紹介しましたが、イワシとニシンは硬骨魚綱、ニシン形目、ニシン科のものですが、全く同じものではありません。イワシに含まれる範囲は比較的小さく、基本的にはイワシ属、しらす属、擬イワシ属の3属である。しかし、ニシンに含まれる範囲はもっと広く、すべてのニシン科の生物はニシンと呼ばれ、具体的には60以上の属があり、200種近くある。そのため、イワシはニシンに含まれるものであり、イワシはニシンといえるが、すべてのニシンがイワシであるわけではない。
ただし、ニシンの指す範囲が狭い場合もあれば、単に1つの品種を指す場合もある。ニシンがある品種を指すかどうかは、具体的な文脈を見る必要がある。例えば、スウェーデンのニシンの缶詰があります。その中の「ニシン」は「大西洋のニシン」を指しています。しかし、文脈を考慮しなければ、ニシンに含まれる品種は非常に多い。
