まぐろはまたツナ、ツナなどと呼ばれ、国や地域によって、まぐろの呼び方が異なります。ツナ魚のように英語を直訳したもので、英語でマグロを「ツナ」と呼び、そのまま中国語に音訳するとツナになるので、マグロもツナ魚と呼ばれるようになりました。ツナは日本のマグロの専属呼称であり、我が国の古文書にもツナが記載されているが、この古文書ではマグロではない魚のことを指している。また、国や地域によって、マグロの呼び名も異なります。ただマグロの呼称は比較的一般的だ。
マグロは海に生息する魚の一種で、その最大の特徴は泳ぐ速度が比較的速いことです。しかもマグロが生息する範囲は非常に広く、大洋を横断することもできる。マグロの泳ぎの平均速度は時速60~80キロに達し、最も速い場合は160キロに達する。また、マグロはえらが退化しているので、えらに水が流れ続けるように泳ぎ続ける必要があり、自分の酸素を十分に確保することができます。
マグロは体が大きく、キハダマグロは体長2メートル前後が一般的ですが、クロマグロはさらに体が大きくなり、大人になってからの体長は3~4メートル程度になります。体が大きいだけでなく、寿命も長い。通常であれば、マグロの寿命は約40年に達するとされている。
