クジラは水の中で生活していて、ほとんどの哺乳動物の生活環境とは違いますが、呼吸方式は同じで、肺で呼吸しています。では、クジラは呼吸するために水面に出る必要があります。ずっと水の中にいたら、溺れてしまうかもしれません。しかし、このような状況は珍しい。一つは、肺の容量が非常に大きく、人間や他のほとんどの動物の肺よりも大きいため、呼吸後に水に潜ることができ、長い間維持することができます。2つ目は、クジラが呼吸のタイミングを自主的にコントロールすることです。つまり、自分が呼吸する必要があるかどうかを判断することができ、必要なら適切なタイミングを探して水面に出て呼吸することができます。そのため、溺死することはありません。
クジラが寝たり、気絶したりしたとき、溺死するのではないかと、多くの読者が興味を持っているかもしれません。クジラは寝ている間、一般的に2つの状態があり、静かに水の中に留まったり、休憩しながらゆっくり遊泳したりする可能性があります。一般的に、クジラは寝ていても、死ぬことはありません。自分の呼吸のたびに気をつけて、適切なタイミングで水を出して呼吸します。しかし、気絶された場合は、溺死するリスクがあります。
上で紹介しましたが、クジラは肺で呼吸するので、しばらくして水面に出て呼吸する必要があります。特殊な状況で水を出して換気できないと、長時間溺れるリスクがあります。もっと時間がかかると、限界に達することもありますし、上で紹介したようにクジラが溺死する可能性もあります。
