ドジョウは我が国でよく見られる動物であり、我が国の多くの場所で見ることができる。種類別では、ドジョウは硬骨魚綱コイ目ジョウ科ドジョウ属で、魚類の一種である。体の形は比較的長く円柱形で、頭部は比較的小さく、口は馬蹄形で口の横にひげがあり、目は比較的小さい。浮袋や背びれが短い。背中の色は灰褐色、腹部は白色で、側面には不規則な暗い斑点がある。
習性の特徴と生活環境から見ると、ドジョウは淡水に生息する魚であり、我が国の淡水には特に広く分布しており、個別の地域を除いて、基本的に各省に分布している。ドジョウは水域の底部を好んで移動する底生魚の一種でもある。特に水の流れが緩やかで生物が豊富な水域ではドジョウがよく見られる。食性を見ると、ドジョウは雑食性の魚でもあり、動物だけでなく植物も食べ、よく食べる動物は昆虫やミミズ、動物プランクトンなど、植物は藻類植物や若草の茎や葉などがあります。ドジョウは人工養殖もでき、しかも養殖されている数は一般的に比較的多い。
ドジョウはウツボではありません。ドジョウとウツボの見た目は似ていますが、実は違う動物なので混同してはいけません。ドジョウとウツボの違いは実はかなり大きく、最も重要な違いは二者の種類の違いである。ドジョウはコイ目ジョウ科であることは前述したが、ウツボは合鰓魚目合鰓魚科であり、明らかに同一魚ではないことがわかる。また、両者の外観といくつかの重要な特徴も異なっていて、例えばひげで、ドジョウの口の端には明らかなひげがあるが、ウツボにはない。また、ドジョウとウツボの習性の特徴にも違いがあるため、両者を一緒くたにしてはならない。
