トカゲは爬虫類の下のカテゴリーであり、その中にまた多くの品種が含まれている。世界的に見ると、ほぼ世界中に異なる品種のトカゲが分布していると言っても過言ではない。トカゲは南極大陸以外の大陸にほぼ分布している。温度帯を見ると、トカゲの大半は気候が比較的温暖な熱帯と亜熱帯地域に生息している。温帯地域にも分布しているが、熱帯や亜熱帯地域に比べて数や品種が著しく少ない。寒帯地域ではさらに少なく、ごく少数のトカゲが北極圏に近い場所や非常に標高の高い山に生息しているだけだ。彼らが暖かい場所での生活を好むのは、彼ら自身が冷血動物であり、周囲の温度が体温に大きく影響しているからです。
具体的に見ると、トカゲの品種が異なる場所に生息している。水への依存性が強い品種もあり、水源に近いところに生息し、水中に出て活働することもある。一方、水への依存性が強くなく、樹林や低木に生息する品種もある。さらに砂漠に生息するトカゲの中には、水の需要が特に多くないものもいます。
トカゲの品種によって異なる場所に生息していることはすでに紹介したが、その違いは比較的大きい場合がある。一部の品種は水への依存性が強く、水源から比較的近い場所にしか生息できず、直接水中に出て活動することもできる。この種のトカゲの数は比較的多く、よく見られるのは海蜥蜴、緑水竜蜥蜴、ヤオ山鰐竜などである。しかし、一般的にはずっと水中にいるわけではなく、陸上でしか呼吸できない爬虫類なので、陸上に出て活働することもあります。しかし、だからといってトカゲがすべて水の中で生活できるわけではなく、砂漠に住むトカゲの中にはそうでないものもいる。
