えい魚は外観が比較的奇抜な軟骨魚類であり、海水中に生息し、分布範囲が広い。えい魚の中には毒があり、尾には毒刺があり、この毒刺は生物体内に刺さると作用するものもある。また，えい魚の中には毒刺が1本だけでなく，尾に複数本の毒刺があり，縁に鋸歯があるものもあり，外観上目立つものもあった。背中には明らかなとげがあり、色は赤で、明らかに観察することができます。イエイが敵に遭遇して自衛が必要なときは、毒刺を使う。ただし、イエイの全てに毒があるわけではなく、毒トゲのない品種もある。
上で紹介したように、えいの中には毒性があり、毒刺は1本ではなく、敵に遭遇して命を脅かされたときに毒刺を敵の体内に突き刺すものもある。ある時、イエイは人間がそれらの生命に脅威を感じ、人間を攻撃する。そしてイエイの毒性は比較的大きい。人を刺すと、人間は一般的に反応しますが、症状が軽い人もいれば、重い人もいれば、人を死亡させることもあります。
えいの尾の毒刺や背中の赤刺に刺された後は，速やかに対処し，症状がさらに重くならないようにする。また、エイは食用とされ、エイの毒性を心配して食べることができない人も多い。食べる前に毒のある部分を取り除き、不安なら尾全体を切るように注意しましょう。
