サンマと鮫魚は食用になる魚で、硬骨魚綱の硬骨魚でもあるので、同じところがあります。全体的に外観から見ても両者には類似点がある。しかし、さんまと鮫魚は同じ魚ではなく、実際にはいろいろなところで違いがあります。両者を区別するには、いろいろな面から比較することができます。
1、属の違い：秋刀魚と鮫魚はいずれも硬骨魚綱の硬骨魚に属するが、これは両者が属する目と科が同じであることを意味するものではない。所属する目から見ると、サンマは顎針魚目で、鮫魚はスズキ目である。所属する科を見ると、サンマはタチウオ科のものだが、鮫魚はサバ科のもの。
2、外観の違い：サンマとサメの外観にもいくつかの違いがあります。例えば、色に違いがあります。さんまの背中はダークグレーブルー；鮫魚の体の色は銀色で、他にも暗い縞や斑点がある。体の形にも違いがあり、鮫魚の体はもっと平たい。
3、体型の違い：さんまと鮫魚の体型も違います。秋刀魚の体長は35センチほどだが、鮫魚の体長は26~52センチで、大きな個体は1メートル以上になる。
4、分布範囲の違い：両者の具体的な分布範囲も異なる。サンマは主に北太平洋に分布し、分布範囲は比較的広い。鮫魚も北太平洋が主だが、具体的には西寄りにある。
