三湖慈鯛は単に魚の一種を指すのではなく、東アフリカの三大湖、つまりマラウィ湖、タンカンイカ湖、ビクトリア湖に生息するすべての慈鯛科の魚を指す。それらは合計200属を超え、2000種を超える。品種によって体長も違います。その中には60~70 cmの長さの大型品種もある。比較的よく見られる中型品種の体長は20-30 cmの間で，小型品種の体長は10 cm程度である。
三湖慈鯛の寿命もその品種に関係している。いくつかの長寿の品種は15~20年まで生きることができます。比較的一般的な品種の寿命は4~10年の間にある。一般に，寿命と体型は少数の品種を除いて正の相関関係にある。体の大きい品種ほど寿命が長く、体の小さい品種ほど寿命が短い。
三、三湖慈鯛をどうやって育てるか
三湖慈鯛を育てるには、まずその品種を決め、その品種に応じて適切な水を採用する。弱アルカリ性の水を好むことが多く、養殖時には水のpHを7.5以上に維持しなければならない。タンダイを飼っている場合は、水のPHは8.0以上を維持しなければなりません。水温は21~29℃の間に制御され、低すぎてはいけません。冬の気温が低い場合は、凍らないように加熱棒で水温を維持する必要があります。
