クラゲは成長段階によって食べる餌が異なり、浮浪幼虫の段階にあるときは食べる必要がありません。このときは生まれて間もないので、捕食や摂食ができないからだ。彼らがヒドラの幼虫の段階に入ったときだけ、彼らが捕食する器官である4つの触手が生えてくるので、このときに初めて物を食べ始めることができる。小さなプランクトンを食べます。
体が成長を続け、皿状幼生に成長する段階になると、口部ができ、たいていは正方形になる。この時点で彼らが食べることができるプランクトンは比較的多く、メソ類、枝角類などがよく食べられている。成体の段階まで成長すると、たくさんの吸い口ができますが、このときプランクトンのほか、貝の幼生も食べます。しかし、クラゲは主にプランクトンが主であり、その他の餌は補助的なものである。
人工養殖クラゲはいくつかの一般的なプランクトンを与えることができて、例えば介形類、端脚類、枝角類など。クラゲの大量養殖であれば、専用に池を作ってプランクトンを育てることができる。これにより、食べ物を新鮮に保つことができ、他の細菌や寄生虫を持ち込まないようにすることができる。
