イルカは魚ではありません。彼らは水生哺乳類に属します。彼らは水の中に住んでいて、外形は魚と似ていますが、彼らと魚の特徴はやはり大きな違いがあります。まず、魚類とは呼吸の仕方が異なり、魚類はエラで呼吸をするのに対し、イルカは肺で呼吸をしているため、水中で長く活働することができず、定期的に水面に上がって呼吸をしなければならない。
次にイルカの繁殖の仕方は魚類と異なり、魚類の多くは卵生ですが、卵胎生で繁殖する特殊な魚種もあります。しかしイルカの繁殖の仕方は胎生であり、魚類とは大きな違いがある。最後に、イルカは恒温動物で人間と習性が似ていますが、魚類の多くは温変型の動物です。これらの点を合わせて考えると、イルカは魚類ではないということになる。
上記で述べたように、イルカは水生哺乳類に属します。彼らは胎生であることや、交尾してからメスが妊娠してから11カ月ほどで出産することなど、哺乳類の特徴をすべて備えている。次に、出産後も子イルカの世話をして、子イルカが生きていくための全てのスキルを身につけるという特徴は、哺乳類の動物にもよく似ていると言われています。それ以外のイルカは恒温動物で、ほとんどの哺乳類に似ている。
