クロコダイルガメは淡水ガメで、世界最大の淡水ガメの1つでもあり、北アメリカ最大の淡水ガメの1つでもある。環境への要求が低く、適応能力も高く、繁殖数も多く、現在ではわが国の各地域にも姿を現している。クロコダイルガメは野外にいた頃、主に小川、川、湖、沼などの地域に生息していたが、これらはすべて標準的な淡水域であるため、彼らも標準的な淡水ガメに属する。
ワニガメは、野生にいる時は川や湖で生活しているので、川の水や湖の水で飼うのが適していますが、川の水で養殖すると、本来の環境をよりよくシミュレートすることができます。しかし現在は川の水の大半が汚染されており、飼育者が処理してから使用する必要がある。また、川の水や湖の水は特に容易に入手できるものではなく、個人できれいにろ過するのは難しいため、飼育者が水道水で養殖するという選択肢もある。
水道水は川や湖ほどワニガメの生活に適していませんが、汚染されにくく、入手も容易です。水道水を使用する前に、飼育者は水道水を2−3日間日光にさらし、水中の塩素ガスやその他の有害物質を完全に揮発させることで、ワニガメに使用することができる。
