クジラは魚類と同じところがたくさんあります。例えば、それらはすべて水の中で生活していて、生活環境は似ています。また、彼らの体の特徴は魚とも似ています。彼らの体は流線型なので、このような特徴は水泳能力を高めることができます。これだけ魚類と共通点があるにもかかわらず、それ自体は魚類ではなく哺乳類であり、陸上に生息する哺乳類ではないにすぎない。
哺乳動物として、クジラには魚とは異なる重要な特性があります。例えば、クジラの呼吸方法は魚とは大きく違います。魚類は水の中で生活することができて、えらで呼吸するのはとても便利です；しかし、クジラはそうではありません。肺で呼吸するので、長期的に水に沈むことはできません。水面を露出して呼吸する必要があります。また、魚類とクジラの繁殖様式にも違いがあり、魚類は一般に卵生するが、クジラは哺乳類の一種として繁殖時に胎生する方式を採用している。
上で绍介したように、クジラは哺乳类の一种で、肺で呼吸するので、定期的に水面に出て呼吸する必要があります。しかし、これは陸で生活できるというわけではありません。ほとんどのクジラは海の中で生活し、一部は淡水の中で生活していますが、陸の上で生活しているものはありません。水を離れてしばらく生きることができますが、あまり長くは生きられません。お湯を離れると皮膚が乾燥し、長時間水を離れると死亡する可能性があります。
