リュウグウノツカイがサソリを食べることで体色がより鮮やかになり、発育も促進される。サソリは栄養価が高く、その微量元素の一部が体色をより鮮やかにしてくれるからだ。しかしサソリには毒性があり、飼育者が餌を与える際には、まずピンセットでサソリの毒針を抜き、手袋を着用して殻と爪を取り除いてからリュウグウノツカイに餌を与えることで、内臓に傷をつけることを避けることができる。飼育者はサソリの毒針を抜いたが、体内にはある程度の毒素があるので、飼育者はあまり与えず、中毒にならないようにしたほうがいいという。
飼育者がリュウグウノツカイの体色を鮮やかにするには、動物性の飼料を多めに与え、さらに彩色飼料を組み合わせるとよい。
リュウグウノツカイを早く成長させるには、動物性のエサをたくさん与えます。よくあるのは、生きた魚、生きたエビ、赤い虫、パン虫、黄色い粉虫、線虫、ミミズ、ゴキブリ、コオロギ、ムカデなどです。昆虫類に与えられる餌では、まず硬い殻を取り除き、内臓を傷つけないようにする必要がある。この期間に合成飼料を組み合わせることで、栄養をより全面的にすることができます。また、普段からニンジンを与えておくと、ビタミン補給にもなり、体色もアップします。
