リュウグウノツカイは酸素がなければ12-24時間持ちこたえることができますが、飼育状況によっては持ちこたえる時間が一定ではありません。普通に考えれば、飼育するスペースが十分にあり、水質も比較的良好であれば、彼らは1日持ちこたえることができる。飼育の密度が高く、水質も悪い場合、リュウグウノツカイは数時間しか持ちこたえられない。リュウグウノツカイは酸素を多く消費する魚ではないが、酸素が突然止まった場合、飼育者は少量ずつ水を交換し、水の溶存酸素量を増やすことができる。
リュウグウノツカイは他の魚に比べて飼育が難しい魚であり、水質への要求も高く、水槽内に循環ろ過システムと酸素添加システムがあれば、2-4週間水を変えずに飼育することができる。ろ過システムはないが、酸素添加システムがあれば、1-2週間しか続かない。
水槽内に何も設備がなく、飼育者が水を交換しなければ、彼らは1週間しか持ちこたえられない。水質の悪さを受け入れることができず、環境の変化に敏感なため、水槽内の環境が悪くなれば死ぬまで弱っていくからだ。リュウグウノツカイは気品があるので、飼育者は温度差や環境の変化が大きくならないように気をつけたほうがいい。