オオサンショウウオは魚と呼ばれていますが、オオサンショウウオ属、つまり両生類です。また、国家2級保護動物に属し、現存する両生類の中で最大のものとなっている。体は頭、胴体、四肢、尻尾の4つで構成されています。4本の足、つまり4本の足を持っています。彼らの足は他の動物の足と同じように機能していて、彼らが活動するために使用することができます。
それらの脚は前肢と後肢に分かれており、そのうち前肢は4本の指を持ち、第2の指が最も長い。後肢には4本の指があり、そのうち3本目が最も長い。後肢の各指の間にも水かきがありますが、微小水かきと呼ばれるほど小さくなっています。幼年期にはエラに頼って呼吸するしかなく、水なしでは生きられないため、地上で活動できるのは成人になってからだ。そして大人になって初めて肺ができ、地上を這うようにして生きていくのです。しかし、陸地に長く生息することもできず、水不足で皮膚が乾燥して死んでしまうこともある。
オオサンショウウオは頭が広くてぺちゃんこで、目が小さくて、尾部が横にぺちゃんこで、四肢が短くて、変な体型をしています。それらの体色は茶色、赤茶色、そして黒茶色。体は長く、最大1.8mにもなるとされ、現存する両生類としては世界最大級だ。
