サバは我が国に生息する魚の一つで、すべての魚種の中で比較的よく見られる部類です。魚類の分類は多くの基準から行うことができます。例えば生活環境という基準から着手すると、魚は海魚と淡水魚に分けられます。二者の生活環境には大きな違いがあります。この基準からサバを分類すると、海魚に分類できます。海の中に生息しているからです。塩分濃度が高く、水圧が比較的大きいなど、海水環境には重要な特徴があり、サバはこうした環境に適応することができる。
総じて見ると、サバは世界の海に分布している海魚である。これらは大西洋、インド洋、太平洋の3つの大洋の中で比較的多く分布している。具体的に見ると、サバは水温に一定の要求があり、それ自体は暖水魚なので、暖水の中に多く分布している、つまり低緯度の海域での分布数が多くなっています。我が国でも比較的温暖な黄海、東シナ海、南シナ海には比較的多くのサバが生息しており、緯度の高い渤海には少ない。
生活環境という基準から、サバを海の魚に分類できることはすでに紹介した。海の魚についてはさらに細かく分けることができ、深海魚はさらに細かく分けることのできる区分の一つで、分布の深さによって分けられている。一方、サバは比較的浅い場所に分布しているため深海魚には該当しません。サバは一般的に海水の上層で活動し、回遊する属性を持つ。具体的に見ると、サバはそれぞれの活動を行う際に分布する深さが異なり、例えば繁殖時は普通20−100メートルの深さで活動し、冬を越すとやや深くなるが、全体的に見ると深すぎることはなく、深海魚ではない。
