ティラピアはもともとアフリカ地域だけに住んでいましたが、その後他の国と地域に入ってきて、現在は世界各地に分布しているのが比較的に普遍的です。テラピアとは、分類別にはスポークヒレ綱スズキ目レイヨウ科テラピア属に属する魚を指す。ティラピア以外にもいろいろな呼び名がありますが、その一つがフクジュウオで、人類もこの名前を付けることに期待を寄せています。同じ魚を指すので、テラピアは福寿魚であり、名前が違うだけで、指す範囲はまったく同じである。
ティラピアとフクジュウオという名前自体の応用からすれば、あまり同じではない。ティラピアはこの魚の比較的正式な呼称で、正式な場面で応用でき、しかもその名は全国各地で通用している。しかし福寿魚の場合は、この名前は別称でしかなく、正式な場ではほとんど使われません。また、全国的に通用するわけではなく、地域によっては一般的に使われています。
ティラピアの別称は多いのですが、触れた福寿魚のほかにもう一つ、アフリカフナがあります。その名前は、その外観や分布地域にちなんで付けられた。見た目はフナに似ていますが、もともとアフリカ地域に生息していたことからこの名称になったそうです。とはいえ、ティラピアがフナであるというわけではない。見た目がフナと少し似ているだけで、ティラピアとフナを混同してはならない。実は、この2つの呼び方以外にも、ティラピアには他にもいろいろな呼び方があります。例えば、「ナムフナ」、「キンポウオ」、「ベトナム魚」など、同じ魚を指しています。
