オオサンショウウオは水陸両用綱有尾目オオサンショウウオ属の動物を指します。両生類に属するので両生類である。爬虫類とは爬虫類の動物のことであり、爬虫類と両生類は並び立つ二種類の動物であり、二者の間に交差する種はない。つまり、ある動物が同時にこの二種類の動物に属することは不可能である。したがって、オオサンショウウオは爬虫類ではない。爬虫類は、進化の観点から両生類よりも高級なので、オオサンショウウオも爬虫類に比べると低級だ。
実は、両生類と爬虫類自体に違いがあり、オオサンショウウオは爬虫類と比べても同様です。分類の違いに加えて、二者の呼吸の仕方も異なっている。オオサンショウウオは両生類として成体でも肺で呼吸できるが、両生類の肺は一般的にあまり発達していないため、肺と皮膚の両方で呼吸しており、今は肺を使っているわけではない。一方、爬虫類は肺が比較的発達しており、呼吸の効率が高いため、爬虫類は肺だけで呼吸しています。
すでに紹介したように、オオサンショウウオは分類からすると両生類です。一方、水生動物とは主に水中に生息する動物のことであり、基本的に水中から離れて生活することはできない。この点から、オオサンショウウオは水中だけでなく陸上でも生活できるため、水生動物ではない。子サンショウウオが幼生期にある間は、水中での生活から離れることは基本的にできない。しかし成体になると肺で呼吸できるようになり、陸で自由に呼吸したり、陸で活動したりできるようになる。
