オオサンショウウオは「オオサンショウウオ」とも呼ばれ、世界中に分布している範囲は非常に広い。名称に「魚」という字や「魚」という偏がついていますが、本物の魚ではない、つまり魚類というカテゴリーには入っていないのです。
所属する分類から、魚類は魚類の中の動物を指すが、オオサンショウウオは魚類ではなく、両生類の中の動物であり、両生類である。魚類と両生類はどちらも脊索動物門の下にあるが、互いに独立した2つの綱であり、互いに交わることはない。だから、オオサンショウウオは水陸両生綱の動物として、魚綱にも属することはできないし、魚類ではない。
魚類とは魚類のことを指しますが、オオサンショウウオは魚類の動物ではなく、両生類の両生類なので、オオサンショウウオが魚類でないことは非常に理解しやすいです。実際には、オオサンショウウオは非常に典型的な両生類であり、それらの際立った特徴は両生類の特徴に符合し、魚類と比べて差異は比較的に大きい。
比較的顕著な違いの1つに、生活環境の違いがあります。魚類は水中で生活する1種の動物で、しかも水中で生活することしかできなくて、水から離れた後で彼らはあまり長く生きていく方法がありません。しかしオオサンショウウオは違って、幼生の時期には水中にいたが、成体の時期になると陸上で生活できるようになり、両生類と呼ばれるゆえんだ。また、呼吸器を見ると、魚類はエラを使っており、ずっとエラで呼吸している。オオサンショウウオも幼生の頃はエラで呼吸していたが、成体になると肺で呼吸するようになった。
