カエルはわが国では非常によく見られる動物であり、特に農村部の川や水田の近くには多くのカエルが生息している。カエルは食性から見ると雑食動物といえるが、基本的には動物食であり、植物を食べることは少ない。野生のカエルは周囲の昆虫を餌とし、しかもその捕虫能力は非常に高く、毎日非常に多くの昆虫を捕まえることができる。これらの昆虫の中には、害虫がたくさんいます。特にカエルが水田の中で活動している場合、捕獲する虫のほとんどはイネに有害な害虫であるため、カエルの存在は人間にとって非常に有利である。
すでにご紹介したように、カエルは虫を捕ることができ、しかも捕るものの多くは害虫です。実は、カエルは虫を捕まえる能力を持っているだけでなく、虫取りの達人とも言え、毎日捕まえることができる虫は非常に多く、場合によっては100匹に達することもある。カエルが虫取り上手になるには、体の構造が大きく関係している。まず舌です。カエルにも歯はありますが、捕食や食事にはほとんど歯を使わず、主に舌を使っています。彼らの舌は非常に俊敏で、動きの速さは非常に速く、その上には枝がついています。カエルが捕食すると、舌は素早く昆虫を舌の中に巻き込んでから、腹に飲み込んでしまう。
また、カエルが虫捕り上手になるのには、後肢の筋肉が関係しています。カエルは後肢の筋肉が発達しているので、高く遠くまで跳ぶことができ、スピードも速い。周囲を昆虫が通り過ぎると、カエルは素早く通り過ぎて捕まえることができる。カエルの目も非常に特殊で、動いているものに敏感であることが虫捕り上手になった大きな理由の一つである。
