一、カエルは卵生動物か

カエルは両生類の動物、いわゆる両生類である。一方、卵生動物は、動物を繁殖方式で分けた結果、産卵によって子孫を作る動物が卵生動物である。両生類の繁殖方法はいずれも統一されているのが特徴で、産卵方式で繁殖しているが、カエルも例外ではない。ですから、カエルも卵生動物の一つです。

卵生動物としてのカエルの具体的な繁殖方法も、卵生動物の特性に合致している。カエルの繁殖シーズンは一般的に毎年3-4月から始まる。この季節になると、オスのカエルはまず自分の鳴き声でメスの注意を引き、適切な配偶者を探して卵を水中に産むよう促す。その後、雄は精子も水中に産生する。カエルの卵と精子は体外受精される。その後はこれらの受精卵が孵化してオタマジャクシ、つまりカエルの幼生の時期になる。

二、カエルが繁殖するとき受精卵はどこで孵化するか

すでに紹介したように、カエルが子孫を繁殖するのに使われるのは卵生の方法です。メスとオスのカエルがそれぞれ自分の卵と精子を水中で生産した後、これらの卵と精子が受精卵に発達する。この過程は水中で行われる。受精卵はその後、オタマジャクシになるまでに10日ほどかかる。オタマジャクシは水中に生息しており、エラで呼吸し、水中のプランクトンを餌にしているので、陸に出て生活することはできない。変態発育を経てカエルになると、陸上で生活できるようになります。