動物界では、一夫一妻制の結婚観念に合致する動物は少ない。しかし、ほとんどのペンギンは一夫一妻制だと言えます。ペンギンは自分の配偶者に非常に忠実で、配偶者を見つけたら他の異性ペンギンを怒らせません。もちろん、「浮気」をしているペンギンもいるかもしれませんが、これは少数なので、ほとんどのペンギンは忠実です。
オスとメスのペンギンは共同で孵化し、小さなペンギンを育てています。繁殖シーズンが来ると、オスとメスのペンギンは自分の配偶者を探して、一緒に生存に適した場所を探して交配します。メスのペンギンが卵を産んだ後、オスのペンギンは自分の足に卵を置いて孵化する。ペンギンが孵化した後、メスとオスのペンギンが交代でこのペンギンの世話をして、独立して生活できるまで世話をします。
上で紹介しましたが、ペンギンは一夫一妻制です。実は、ペンギンは一夫一妻制であるだけでなく、一生に一人の配偶者しかいない可能性があり、人間のように離婚した後に次の配偶者を探すことができるわけではありません。ほとんどのペンギンは自分が選んだ配偶者に忠実で、一方がいろいろな理由で意外に死亡した後、もう一方はもう一人の配偶者を探すことはなく、殉情を選んだ。ただし、すべてのペンギンがそうというわけではなく、ペンギンの品種が多く、中には例外もあります。例えば帝ペンギンは、年に一度配偶者を変えるかもしれません。
