ペンギンは有名な動物で、多くのペンギンが南極に生息していますが、ほかにも温帯地域に生息しているペンギンもいます。南極地域は非常に緯度が高く寒冷な気候で、ペンギンが長く暮らし、さまざまな活動が行われている南極地域では寒さに弱いのです。また、餌を求めて直接水中に入ってくることもあり、冷たい海水を恐れないわけではありません。具体的には、ほとんどのペンギンがマイナス60度の低温に耐え、中にはマイナス100度近い低温にも耐えられるペンギンもおり、寒さをしのぐ能力は非常に高い。ペンギンが寒さに弱いのは、体の構造が非常に特殊だからです。
南極に住むペンギンは寒さに弱いことはすでに紹介したように、彼らの体の構造は非常に特殊で、非常に強い寒さ対策能力を持っているからです。まず羽です。ペンギン自身は鳥類であり、体の表面は一般的な鳥類よりも厚い羽毛で覆われており、これらの羽毛がペンギンが寒さから身を守る主な構造となっている。ペンギンの羽は、陸上でも水中でも、自分の熱をしっかりと保存し、防水の役割もあります。太陽の下にあるときは、熱をよく吸収することもできます。
また、ペンギンが寒さに弱いのは脂肪層にも関係しています。動物の皮下には一般的に脂肪層という構造がありますが、ペンギンも例外ではありません。また、多くの動物に比べて皮下の脂肪層は非常に厚く、これはとても良い防寒作用を発揮することができます。これにより、ペンギンは外部環境が非常に寒冷な場合でも、自分の体温をしっかりと一定に保つことができ、極寒の南極地域で生き延びることができるようになった。
