ヒトデは海の動物です。ヒトデの種類はたくさんあり、世界のさまざまな海域に広く分布していますが、中でも北太平洋のヒトデは最も種類が多いとされています。干潟から水深6000メートルまで見られ、通常はさまざまな底質に生息するが、軟泥の底では珍しい。爪皮動物の一種で、体は比較的軟らかく、管足で動くことができ、同時に餌を狩ることもできる。
1、雌雄異体：大多数のヒトデは雌雄異体ので、それらが成熟した後、メスは卵子を排出して、オスは排精して、精卵が結合して受精卵を形成して、それから変態発育を経てやっとヒトデの姿になることができます。ちなみにヒトデは交尾を必要としないため、子孫の誕生も完全にランダムだが、排卵量は250万粒と多い。
2、雌雄同体：雌雄異体のヒトデのほかに、雌雄同体のヒトデもいる。この種のヒトデは、まずオスになってオスの生殖細胞を作り、大きくなるとメスになって卵を産み、子孫を生むのが一般的だ。
3、無性繁殖：ヒトデ自体の再生能力が高いので、無性繁殖も可能である。体の一部があるだけで、完全なヒトデができるのです。しかし自然界では通常、彼らは無性繁殖を必要としない。
