イルカが水を噴くのは換気です。肺で呼吸するからです。他の海洋生物と違って、えらがなく、水中で呼吸することができません。イルカは換気の際、主に口と鼻に頼っているが、彼らは換気の際、体内の排気ガスを先に排出している。それらは排気ガスを出すときにガスが強いので、水面の水を勢いよく流して、まるで噴水のように見えるのです。
イルカの肺は人間のものよりかなり大きく、1回の呼吸で20~30分間潜ることができる。また、もう少し長く続けられるような特殊な品種もあります。しかし、どれだけ長く持ちこたえることができたとしても、定期的に水面に浮いて呼吸する必要があります。
イルカにはたくさんの品種がありますが、もちろん淡水で育つものもあります。しかしほとんどのイルカは海水に生息しており、通常であれば海水に生息するイルカは淡水では生息できない。海の環境に適応しているため、海で生活している間は海水を飲み込んで体内の浸透圧のバランスを保っています。海の環境にも慣れているので、そのまま淡水に入れて活働させると、多くの不調が出たり、死んだりする可能性があります。
