スッポンは水の中で2時間ほど我慢すれば死んでしまうが、スッポンは魚と違って肺で呼吸をしているため、定期的に水の上に泳いで換気をして、自分の酸素を十分に確保する必要がある。
通常飼育の場合、スッポンは30分か1時間程度で換気するのが一般的です。あとは体質的にいいものもあって、1時間半くらいは続けられます。しかし1時間半を超えると、多くの不調が生じます。ここで水に出させて換気をしないと、むせたり溺れたりする可能性がある。
スッポンは短い水がなくなると死なないのは、水中でも陸上でも生活できる両生類の動物だからです。あまり強い日差しがない環境で生活していれば、3~4日は持ちこたえることができます。
スッポンは一時的に水から離れることができますが、長期的に水から離れることもできません。そうしないと、死んでしまうこともあります。人工養殖の際には、水陸両用の環境を用意しておくと、より快適な生活ができるだけでなく、陸上で日光浴をすることで、自身の抵抗力と免疫力を強め、病気になる確率を下げることができる。