ウミガメは一般的に寿命が120~200年ということが多いですが、品種によって寿命は異なります。我が国でよく見られるのがアオウミガメで、主に広東省、浙江省、福建省、台湾、山東省などの沿海地域に分布している。その寿命は他のウミガメと比べて短く、100年ほどしか生きられない。現在の記録では、最高152歳まで生きている。他の品種のウミガメも寿命が100−200年程度のものが多く、もちろん寿命が長いものもあり、200年以上の寿命を持つこともあるが、一般的ではなく、希少なものばかりである。
ウミガメの体型はどれも比較的大きいもので、一般的には80~200センチとされ、品種によって体長は異なります。我が国でよく見られるアオウミガメは、体長が約80−150センチ。しかし、オサガメのように大型のウミガメもいて、成体になると体長が2メートル、中には2メートル以上になることもある。
野生のウミガメも人工飼育のウミガメも、体の大きさや置かれた環境は大きく関係しています。もし生息環境が適切で、餌も十分にあれば、体の大きさもより発達していただろう。逆に、もし彼らの生存環境が劣悪で、例えば污染のある野外で生活しているならば、彼らの体はあまり大きく成長することはありません。
