成熟していない金魚はオスとメスを見分けるのが難しいので、飼育者はまずそれらの色を見てみることができます。通常、オスの色は比較的に鮮やかで、メスの色は少し暗いです。尻尾も見ることができますが、オスの尻尾は太く、メスの尻尾は細かくなっています。
繁殖期になっている金魚であれば、オスとメスの見分けがつきやすいのですが、まずメスの腹が少し盛り上がっていて、手でつまんでみると軟らかくなっています。腹に卵があるからです。オスは繁殖期に入ると「星追い」という特徴が現れ、その胸びれの1本目の鰭条に、白い点の出っ張りがありますが、この特徴はオスにしか現れず、しかも繁殖期にのみ現れ、繁殖期を過ぎると白い点は消えていきます。
金魚はオスメスで育てたほうがいいのは、環境や食べ物への要求、そして習性が同じなので、一緒に育てたほうがいいということです。雄と雌が一緒に飼っていると、彼らは自分でペアを組んでより多くの小魚を繁殖させることができ、自分でペアを組んだ金魚は繁殖の量と質が比較的良い。しかも金魚は幼少期に雄雌を見分けるのは難しいので、飼育者は一緒に飼ったほうがいい。