メダカは体型が2~3センチになると成人し、つまり生後4~6カ月くらいになります。メダカは卵胎生、つまり生まれたばかりの頃から稚魚なので、生まれてからの体長は0.3センチにもなります。メダカは成長のスピードが速く、生後1週間ほどで体長0.5センチにもなります。生後1カ月ほどで1センチほどに成長する。生後半年で成長し、体も2~3センチほどになる。体質の良いものがあれば体長4センチにもなる。メダカの成体になるまでの期間は飼育されている環境に大きく関係しますが、環境が良ければ成体になるまでの期間は少し短縮され、4か月程度で成長・成熟することが可能です。飼育環境が劣ると、彼らが成人するまでの期間が少し長くなる。
メダカの寿命は3~4年程度で、環境の変化に敏感なので、飼育している環境が悪いと寿命に影響します。しかも病害に弱く、病気によくかかると相対的に寿命も減ってしまうため、具体的にどれくらい生きられるかは飼育環境次第だという。飼育者が彼らを長生きさせるためには、彼らに良好な生活環境を与え、周囲の環境を安定させることが必要である。
