ジャコウガメは一年に3~5センチぐらい成長することができ、その成長発育は他のカメに比べて遅い。どれくらい成長するかは飼育環境や与えられた餌によって判断するが、餌が十分にあり、生活環境も快適であれば、ジャコウガメは1年で5センチ成長するという。周囲の環境が悪く、与えられた食べ物の栄養価も高くなければ、1年に3センチ程度しか伸びない可能性がある。成長・発育の遅いジャコウガメの中には、1年に2センチしか育たないものもある。
マスカットは品種によって成人後の体型が異なり、体の小さいミシシッピマスカットのように成人後の体型は5~8センチ程度。他の普通種のジャコウガメは、成体になると約8~14センチに成長する。飼育者はジャコウガメの体形を大きくするために、普段から動物性飼料を多く与えることができる。動物性飼料に含まれる脂肪と蛋白質の含有量が高いため、これらの餌を多く与えることで彼らの成長発育を促進し、彼らの成長をより速く良くすることができる。動物性飼料は栄養成分が高いが、植物性飼料や合成飼料も定期的に配合することで栄養バランスを保つことができる。