ワニガメは爬虫類に属し、絶滅の危機に瀕している状態だ。このカメ類は気性が獰猛で攻撃力が強く、脅威にさらされると飼育者に襲いかかる。クロコダイルガメは他のカメ類と違って、恐竜のような奇妙な顔つきをしている。亀背は非常に厚く、しかも3本の出っ張った線があり、背甲のふちにはギザギザのようなものもあり、頭や首には多くの肉のしこりがあり、全体的に奇抜な外観をしている。
ワニガメは全体的には小さいワニガメと大きいワニガメの2種類に分けられますが、小さいワニガメは幼少期に背中の出っ張りが目立ち、大人になると滑らかになり、また小さいワニガメの成長速度は比較的速く、1年ほどで2200グラム前後、最大で23キログラムまで成長することがあります。外見の変化はそれほど大きくなく、小さい頃は成長速度が遅く、最大100キログラムまで成長することもある。
クロコダイルガメは主に北アメリカ、アメリカ南部、南東部に分布している。中国は導入された品種で、現在は主に北京、山東、上海、四川、広東、海南、江蘇、浙江などの省・市に分布しており、主な品種は子ワニガメで、オオワニガメの数は比較的少ない。
