一、生殖回遊

ほとんどの魚類回遊は生殖回遊であり、目的はもちろん産卵である。回遊の方向は，外海から沿岸部，渓河から河口，下流から上流，短いものでは湖の中央から湖岸にかけてさまざまであった。回遊は幼魚を孵化させるのによい場所であることが多く，プランクトンが大量に供給されていた。

二、索餌回遊

索餌回遊はアフリカの草原の動物が移動するように、餌のやせたところから餌の豊富な水の中に回遊する。この回遊は幼魚に多く見られ、成長過程で多くの栄養を必要とするため、回遊して捕食する。回遊の過程で、索餌の目的を達成することができる。

三、越冬回遊

索餌回遊は草原動物の移動のようなもので、越冬回遊は渡り鳥が冬になると南に飛ぶようなものだ。回遊することによって、魚は温度がもっと生存に適した水域を探すことができて、通常水温が低い時、回遊の速度は比較的に速くて、同時に水温が適切な時、回遊の速度はずっと遅くなります。

四、その他の原因

もう一つ回遊の原因は水流量の変化である。魚類にとっては、生息地が捕食に適しているかどうかを判断する重要な基準であり、水流量が変わると、新しい水体を探さざるを得なくなり、回遊する現象が現れる。