青衣魚は我が国で生活している魚の一種であり、食用の魚でもありますが、彼らの体の中には一定の毒素があるかもしれません。また、人間がアオウオを食べて中毒になったという報告もあるので、食べる際には注意が必要だ。しかし、アオコ自体が有毒なのではなく、成長過程で小魚を餌にする可能性があるため、小魚は毒性のある海藻を食べてしまう可能性があり、その毒素は小魚を介してアオコの体内に取り込まれる。
アオコが成長しても、この毒素は消えずにアオコの体内に残り続ける。そして、徐々に成長し、毒素も溜まっていくのかもしれません。人間がこのアオコを食べたら、中毒になるかもしれない。具体的に見ると、特に毒性が強いわけではなく、一般的には死に至らないものの、麻痺や腹痛、下痢、あるいはかゆみなどの症状が出ることがあります。ですから、青衣魚は食べ過ぎないようにして、内臓をすべて取り除いて食べることをお勧めします。
前述したように、アオコの体内には確かに毒素が存在する可能性がありますので、食べる時は特に注意が必要です。また、もう一つの重要な問題は寄生虫で、アオウオの体の内部あるいは体の表面にも寄生虫がいる可能性がある。しかし、これは青衣魚に限ったことではない。水中の多くの動物には寄生虫がついており、その寄生虫のうち、有害なものはほんの一部にすぎないからだ。しかも、食べる時に熟成させれば、ほとんどの有害寄生虫は退治でき、大きな害は生じない。
