カメは冷血動物。冷血動物は変温動物とも呼ばれ、鳥類と哺乳類を除いて、その他の動物はこの部類に含まれる。一定の体温を持たず、環境の制約が極めて大きいものの、一定の温度を保つために必要なエネルギーは少ないため、摂取した栄養を成長に充てることができる。特筆すべきは、環境変化に対抗するために冬眠や夏眠をする習性があることだ。
1、体温の変化:冷血動物の最大の特徴は体温が環境によって変化することで、外界の気温が高くなると、それらの上昇は上昇し、しかも自身の代謝率も高くなりますが、温度が下がると、それらの体温と代謝率も下がることができます。だからこそ、彼らは不利な環境から離れていくことが多い。
2、活働時間:前述のように、冷血動物の活働は温度に制約されているので、通常は昼間に活働し、太陽が照りつけて体温が上がると、彼らは活働しますが、夜間は休みます。ただ同じ変温動物に属する魚類は、水中に生息しているため外界の温度変化があまり大きくないため、夜行性の種もいる。
3、冬眠夏眠:多くの冷血動物は冬眠または夏眠します。例えばカメ、ヘビ、カエルなどは冬になると冬眠状態になりますが、熱帯地域に生息するサトカゲ、肺魚などは夏眠します。これは極端な温度に対抗する方法であり、それによって自身の消費を減らすことができる。