クロダイとは、タイ科クロダイ属の魚のことで、タイの一種である。海魚と淡水魚は、単に一種類の魚を指すのではなく、複数の品種の魚を総称したものであり、海魚と淡水魚にはそれぞれ非常に多くの品種が含まれており、個体差は大きいものの生活環境は共通している。クロダイは前者で、海魚のカテゴリーに入り、海の中に生息している。具体的に見ると、クロダイは我が国の海域の中では数が多い。また、我が国だけに生息しているわけではなく、太平洋の西の多くの国、例えば日本、朝鮮、ロシアなどの海域に生息しています。
具体的には、クロダイは海域環境にも要求されるため、すべての海域で見られるわけではない。まず、分布している海域の水層から見れば底魚である。基本的には底で活動しているからである。底層は一般的に土砂が多く、底生動物も多いが、クロダイはこうした環境を好む。また、深さを見ると、クロダイはほとんど浅海で活動しており、分布している海域の深さは50メートルを超えることはない。しかし、クロダイは海の魚ではあるが、それ自体は広塩性であり、塩分濃度が低い環境でも普通に生きていることを示している。
前述したように、クロダイは海の魚であるが、それ自体が広塩性であり、海水中の塩分濃度の高い環境だけでなく、塩分濃度の低い環境にも適応できるため、人工養殖は理論的には可能である。また、クロダイは食材となる魚種であること、市場では高価な高級食材であることから、養殖業者の中にはクロダイを選んで養殖する者も出てきており、高い収益性を得ることができる。現実にはクロダイの養殖は比較的一般的だが、全体的に見ると一般的な淡水魚の養殖ほど一般的ではない。
