馬友魚は「馬五魚」とも呼ばれて、我が国で見ることができて、市場でよく馬友魚が売っています。馬友魚は、分類別では硬骨魚綱サワラ目サワラ科四指サワラ属に属し、硬骨魚の一種である。マヨウギョは体の形が長く、平たいので、頭は非常に大きく、口吻は比較的突き出ていて、目も比較的大きくなっていました。頭部と胴体の表面は、非常にはっきりとしたうろこで覆われている。
マヨウギョの主な分布地域はわが国の東南沿海、つまりわが国の海域で生活している。マヨウギョが長期間海中で生活しているのは、塩分に対して比較的良い適応能力を持っており、体の構造も海水に適応して生活しているからだ。緯度から見て北寄りに生息していないのは、周囲の水温も要求されるため、寒冷地には生息できず、水温が低いと食欲や活性が大きく影響されるからである。マヨウギョは養殖も可能で、しかも人工養殖の行為が一般的なのは、経済的価値が高いからだ。
すでに紹介したように、マヨウギョの主要な分布地域は我が国の東南沿海であるため、生活環境から見るとマヨウギョは海水魚であり、海水の中で生活している。野生のマヨウギョも人工養殖のマヨウギョも海水の中で生活することができ、また人工養殖も海水を使わずに淡水化養殖の方式を採用することができる。馬友魚は塩分に対する适応性がよく、塩分範囲が0.03%-0.3%の間であれば、馬友魚はその中で生活することができ、この面から言うと広塩性の魚である。
