ミジンコはよく見られる水生動物であり、甲殻動物に属する。ミジンコには一定の経済的価値があるが、それは魚の餌になるからだ。ミジンコは動物の良い飼料として、その中にはタンパク質が豊富に含まれていて、自分の体重の40~60%にも達することがあります。また体内に含まれる脂肪も高いので、魚の成長を促進することができます。ミジンコには「魚虫」という別称もある。その応用から名付けられた別称である。
ミジンコを魚に与えることに害はほとんどなく、むしろ多くのメリットがある。一番の利点はミジンコが栄養豊富なことで、魚の成長・発育を促し、成長状態を良くすることができる。また、ミジンコ自体は一般的に魚に有害な寄生虫や細菌を持っていることはなく、魚に害を及ぼすことはありません。ミジンコ自体も比較的安価なため、多くの養魚愛好家の選択肢となっている。ミジンコを魚に与えるのは良いことが多いが、使い方を誤ると害が出ることもある。
すでに紹介したように、ミジンコを魚に与えるメリットは多く、害はほとんどありません。しかし、養殖業者がミジンコの使い方を間違えると、被害が出る可能性もある。たとえば、魚に過剰にミジンコを与えて水中に多くのミジンコが残留すると、そのミジンコが水質に影響を与えている可能性があり、その際に水中に細菌が繁殖することになる。また、養殖業者が餌の食べ合わせを気にせず、ミジンコだけを与えてしまうと、魚に好き嫌いが生じる可能性があることも害の1つとされている。
