金魚には私たちが普通考えているような歯はありませんので、金魚は食べ物を飲み込んでいるのが普通です。しかし金魚には咽頭歯があり、下咽頭歯とも呼ばれます。コイ科の魚類である金魚の5対目の鰓弓には角鰓骨から歯に似た骨格ができます。この歯は金魚の下咽頭骨の内側に生えているので下咽頭歯とも呼ばれます。
金魚の下咽頭歯は金魚の成長に伴って入れ替わり、古い咽頭歯が抜けると新しい咽頭歯が生成される。金魚を飼っているときによく見ると、金魚の白い歯が水底に沈んでいるのを水槽の中で見つけることもある。正常な歯がなく、噛み切ることができないからこそ、金魚は温和で観賞や飼育に適しているのかもしれません。
金魚は正常な歯を持っていないので、金魚は噛む方法がありません。金魚の下咽頭歯は簡単な咀嚼能力しかなくて、食べ物を切ったりつぶしたりするのに使うことができて、これも水槽の中で何かの水草が切れてしまう原因になります。金魚には食いしばる歯がなく、下咽頭歯で食べ物をかむしかないため、餌を与える際には、えさの粒が大きすぎたり、細長くなったりしないようにして、食べ物を砕いて処理したほうが、飲み込みにくくなります。
