金魚は魚のフンを食べても大丈夫で、しかも実際に食べているわけではなく、ただ口に飲み込んで食べて食べさせてあげて、それを吐き出してしまう。しかし彼らは記憶力が短いので、食べたり吐いたりの動作をずっと繰り返します。さらに食べ吐いている間に糞を砕いてしまう金魚もいて、その糞が水に溶けてしまうので、飼育者は糞を食べてしまったと思い込んでしまうのです。
金魚が相手の糞を食べても大丈夫ですが、消化能力は相対的にそれほど強くなく、食べ物の味がついたまま排泄される糞も多いので、金魚が食べているのは未消化のものだけで、大きな問題はありません。
金魚は雑食性の動物で、彼らが好んで食べる食べ物の種類が多くて、動物性の飼料は紅虫、パン虫、豊年エビ、ミジンコ、ミミズなどがあります。これらの動物の飼料にはすべて大量の栄養が含まれていて、非常に彼らの成長発育に有利です。普段からさらに植物性の飼料、例えば藻やウキクサ、野菜の若葉などを食べると、ビタミンを補給して抵抗力をつけることができます。さらに人工的に作られた飼料を組み合わせることで、栄養バランスを保つことができます。飼育者は動物性飼料と合成飼料を併用して給餌することができ、動物性飼料と合成飼料の割合は4：6であることが望ましい。
