ヒキガエルは両生類で、多くが野外に生息している。両生類はいずれも幼生と成体の時期が大きく異なり、生活環境も異なるという非常に重要な特徴を持っている。ヒキガエルが幼生期のとき、つまり受精卵から孵化したばかりのときは水中でしか生息できず、このときは足がない。通常水中で生活するオタマジャクシの一部は、その後ヒキガエルに発達するオタマジャクシで、足がないと観察しやすい。
ただ、ヒキガエルが成体になる時期に発育すると、変態発育を経ているため、足を持つようになる。ヒキガエルのかかとは他の動物の足と同じように働き、彼らが活動する際に重要な役割を果たす。このときヒキガエルは岸に出て活動するため、足は彼らにとって欠かせない構造となる。彼らが捕食など、より複雑な生命活動を行う際にも、足は重要な役割を果たしている。
すでに紹介したように、ヒキガエルが幼生の頃は足がなかった。そして変態的に発達すると、足という構造が発達します。ヒキガエルは4本の足、つまり手足を持っている。これらの4本の足は、写真や実地観察の際に容易に観察することができる。ヒキガエルの4本の足は陸上で重要な役割を果たし、自由に動けるようにすることで捕食や繁殖など、より正常な生命活動を行うことができる。
