ヒキガエルはよく見られる両生類の一つであり、典型的な両生類の一種でもある。ヒキガエルの重要な特徴は、体の表面にできものができているので、見た目が比較的醜いということです。また、ヒキガエルは毒を持つ動物でもあるため、多くの人が近づくことをためらっている。ヒキガエル自身にとって、その毒素は非常に重要な意味を持ち、自衛のために使える道具であり、天敵に命を脅かされたときは毒素で身を守る。しかし、人間の毒素は有害であり、人間の中毒反応を引き起こすことがある。
ヒキガエルは有毒で人間には有害だが、正しい方法で利用すれば、この毒素は人間にも役立つ。実際、ヒキガエルの毒素は医学的な応用が非常に広く、非常に重要な薬用動物といえ、保健作用もあるため、経済的価値も比較的高い。この応用もあって、ヒキガエルは別名「アマガエル」と呼ばれている。
すでに紹介したように、ヒキガエルは毒がある。ヒキガエルの毒素は液体で、一般的には白色で、主に皮脂腺から分泌される。ヒキガエルの皮脂腺は非常に多く、人間が肉眼で観察できるヒキガエルの体の表面のかたまりはすべて彼らの皮脂腺である。これらの皮脂腺は大きさは同じではないが、毒を分泌する機能を持っている。中でもヒキガエルの最も大きな皮脂腺の一つが耳後腺で、頭部の鼓膜の上に位置しており、よく見ると明らかに観察できる。ヒキガエルが敵に遭遇したとき、これらの毒腺から分泌される毒液は重要な役割を果たすことができる。
