オオサンショウウオはオオサンショウウオとも呼ばれ、両生類の一種であり、成長と発育の異なる段階で、生活環境と体の構造は非常に大きな変化がある。オオサンショウウオはまだ小さい頃はエラを使って呼吸していたので、水中の魚が使う呼吸器官と同じように水中で自由に呼吸することができました。水から離れては生きられない。せいぜい1日で死んでしまう。そのため、この時点で水から離れては生きられず、すぐに死んでしまうことは間違いありません。一方、オオサンショウウオは成体の時期になると、エラを使わずに呼吸するようになり、肺を発達させ、それを使って呼吸するようになります。となると、オオサンショウウオは水中では呼吸できず、むしろ陸上では自由に呼吸できるので、水から離れて生きていることになる。しかし、オオサンショウウオは肺だけで呼吸するのではなく、皮膚が一定の役割を果たす必要があり、皮膚を潤した状態に保つためには水の中で適度に活働する必要があるため、あまり長い間水から離れることはできません。
オオサンショウウオは成長発育の異なる段階で状况が異なる。幼生のときオオサンショウウオはエラを使って呼吸するが、水の中にいないとうまく呼吸できないため、水から離れてはごく短時間しか生きられず、一般的には数時間も続かないうちに死ぬ可能性がある。
オオサンショウウオが成体になると、呼吸器官がエラから肺に変わり、水面から離れることができるようになる。しかし、肺だけで呼吸してもだめで、皮膚が一定の役割を果たさなければならないため、成体のオオサンショウウオも長期間水から離れることはできない。しかし彼らは幼生よりも長く水を離れることができ、普通は1カ月も死なずに持ちこたえることができる。
