カエルは人間が日常生活でよく目にする類の動物であり、都市部でも農村部でもカエルを目にする可能性がある。害虫と益虫は、動物が人間に有害か有利かによって分けられた結果であり、害虫は人間に有害であり、益虫は人間に有利である。このような観点からカエルを区分すると、益虫に分類することができ、その存在は人間にとって非常に大きな助けとなり、その最大の理由は農作物に害を及ぼす多くの昆虫を食べさせることができるからである。
とはいえ、実はカエルは厳密には昆虫の仲間ではなく、昆虫綱ではなく両生類綱に属する両生類の仲間なのです。ですから益蛙と呼ぶべきなのですが、常習的に益虫と呼んでいて、そこまで細かく区別しているわけではありません。
カエルが益虫に属するのは、カエルの存在が人間にとってメリットがあるからにほかならない。カエルの存在が人類にとって最大の利益となるのは、人類の農作物を保護することだ。人間は稲、トウモロコシ、綿花などの作物を栽培する際、多くの昆虫の被害を免れないが、これらの昆虫は作物の葉やポール、花や果実を食べてしまい、収量に与える影響は非常に大きい。カエルの主な餌は昆虫で、その中には農作物を脅かす害虫も含まれている。カエルはこれらの害虫を食べてしまうことで、人間の農作物を保護する役割を果たすことができる。実は、カエルは害虫を食べる能力自体が比較的強く、1日に何十匹もの害虫を食べることができる。
