タラは私たちがよく聞いたことがあっても日常生活の中で見ることができる魚で、私たちにとってよく知っています。タラとは真骨魚綱タラ形目の魚のことで、その中に含まれる品種は非常に多い。一方、スケトウダラは分類するとタラ目タラ科狭鱈属に属するため、大類から見るとタラの一種である。ただし、タラとスケトウダラは同種のものではなく、両者は包含と包含の関係にあるため、スケトウダラはタラに含まれ、両者の指す範囲は異なる。だから、私たちも二つを混同するのではなく、それぞれに含まれる範囲を明確にしなければならない。
上で紹介しましたが、タラとスケトウダラはタラ目に属していますが、2つの範囲は違います。スケトウダラはタラの一種で、タラという大類に含まれる。そのため、タラとスケトウダラの主な違いは、含まれる範囲の大きさが異なり、タラに含まれる範囲が大きく、その中の品種が多いことです。しかし、スケトウダラとはタラ目タラ科セタラ属の魚のことで、含まれる範囲が小さく、含まれる品種も少ない。
スケトウダラはタラの他の品種と比べてもいくつかの違いがある。体の形から見ると、スケトウダラの体は非常に細長く、他のタラの品種の体の形は相対的に太い。色を見ると、スケトウダラの体の色は濃く、他のタラの品種の体の色はもっと薄い。また，スケトウダラは生臭さが強いが，他のタラ品種はそれほど生臭さがない。朝鮮産のタラを明太魚と呼ぶところもあるが、その特徴はさらに際立っている。
