サザエは軟体動物で、海の中で暮らしている。軟体動物の中で殻を持つ動物、つまり貝類の動物に属しています。カニなど、硬い殻を持つ生物の多くは、成長する際に殻を取り替える必要があります。殻自体は成長できないので、殻を取り替えることで体を成長させることができます。ただし、サザエは殻を変える必要はありません。
受精卵から徐々に幼螺貝に発育し、これらの幼螺貝は海水中を漂流し、周囲のプランクトンを捕食する。その後、それらは既存の殻をベースにして、それからゆっくりと外に拡張して伸びて、このように殻の拡大の範囲はますます大きくなって、サザエは絶えず成長します。これでは円錐面のように、どんどん巻いていきます。
サザエは軟体動物の一種で、ほとんどのサザエは繁殖方式が卵生である。サザエの繁殖シーズンは一般的に毎年5月から8月にかけてで、この数ヶ月がサザエの繁殖のピークと言えます。
この時、非常に多くのサザエさんが同時に海水の中に精子と卵子を排出します。これらの精子と卵子は水中を漂流し、その後受精卵に結合する。受精卵も水の流れに乗って絶えず漂い、岩礁などに遭遇すると岩礁の上に付着します。特に岩礁の隙間には受精卵が多く付着する。これらの受精卵はここで孵化します。しかし、サザエにも上記とは繁殖様式が異なる品種があり、受精卵は体内で孵化して自ら孵化する。
